日前，美國Ｒｅｙｃｏ／ＴＴＴ公司副總裁兼總工程師Ｒａｙ．ｍｕｅｌｌｅｒ先生到東風懸架彈簧公司考察、檢查該公司在“十一”期間為其生產(chǎn)制造的空氣懸架導向臂情況。在新產(chǎn)品試制陣地，Ｒａｙ．ｍｕｅｌｌｅｒ先生從隨身的公文包中拿出準備好的襯套，在導向臂上一試，嚴絲合縫，兩個卷耳非常符合標準，他高興地豎起大拇指，連說“ＯＫ”，并當即代表ＴＴＴ公司給該公司下了當月１００輛份訂單，Ｒａｙ．ｍｕｅｌｌｅｒ先生表示，以后還會逐步增加訂單，并將把其它品種的產(chǎn)品交給該公司試制。這是該公司繼圓滿完成“東風有限”商用車Ｔ２Ｒ１１平臺車型的雙后橋空氣懸架試制任務后的又一次重大突破，不僅標志著該公司在空氣懸架產(chǎn)品及結構件的加工能力上有新的提升，在國內空氣懸架的設計研發(fā)領域已處領先水平，同時標志著該公司空氣懸架產(chǎn)品海外市場實現(xiàn)成功拓展。
空氣懸架誕生于十九世紀中期，早期用于機械設備隔振，后來才被應用在載重車、大客車、小轎車上。目前在國外，高級大客車和８５％的重型貨車都使用空氣懸架，部分轎車也逐漸安裝使用空氣懸架，如美國的林肯、德國的Ｂｅｎｚ３００ＳＥ等。加之客車市場快速發(fā)展和國家交通行業(yè)標準《營運客車類型劃分及等級評定》出臺，規(guī)定高級大、中型客車要采用空氣懸架，空氣懸架的需求將越來越大，據(jù)預測，到２００７年國內汽車市場對空氣懸架需求將達５萬套。
當前，懸架彈簧公司主導產(chǎn)品鋼板彈簧的生產(chǎn)銷售一直比較穩(wěn)定，處于行業(yè)領先地位，在這樣的情況下為什么還要重新拓展空氣懸架事業(yè)呢？在解釋鋼板彈簧和空氣懸架的關系時，該公司主管技術和戰(zhàn)略規(guī)劃的副總經(jīng)理陳興林做了生動的比喻，“就好比是火柴和打火機，我們公司就是要既生產(chǎn)火柴也要生產(chǎn)打火機。從商用車技術升級的角度，鋼板彈簧懸架必然逐步向空氣懸架發(fā)展，作為東風懸架系統(tǒng)內制零部件供應商，公司形成了良好的技術積累，有條件、有能力、有信心成為“東風有限”合格的空氣懸架產(chǎn)品的研發(fā)、制造和配套企業(yè)?！?
該公司把發(fā)展汽車空氣懸架項目列為中期事業(yè)計劃中最重要的戰(zhàn)略項目加速推進，并力求通過國際合作來快速提高自身的研發(fā)能力和生產(chǎn)制造水平。在空氣懸架研發(fā)過程中，懸架彈簧公司通過不斷地學習、消化、吸收外來的先進技術，從１９９８年起，與清華大學、武漢理工大學等高校和國內知名客車廠建立良好的交流合作關系。２００２年嘗試開發(fā)產(chǎn)品，２００３年正式把空氣懸架定為公司未來的戰(zhàn)略產(chǎn)品，立志打造“中國空氣懸架第一品牌”，并組建了由８名專業(yè)懸架設計師（其中碩士２名，高級工程師４名）組成的空氣懸架事業(yè)部，負責研發(fā)與制造。他們認真研究國外空氣懸架系統(tǒng)結構，精確計算每一個技術參數(shù)，在消化、吸收國外先進技術的基礎上，開發(fā)出適合中國市場的空氣懸架。目前，他們的設計能力已達國內領先水平。
在自主研發(fā)的同時，懸架彈簧公司積極跟進整車研發(fā)，主動配合商用車研發(fā)中心開展研發(fā)試驗工作，先后與東風襄樊旅行車有限公司等多家公司簽訂了聯(lián)合開發(fā)的技術合作協(xié)議。８月初，該公司接到“東風有限”制造本部下達的Ｔ２Ｒ１１車型２套雙后橋空氣懸架產(chǎn)品的試制任務，他們克服時間緊、任務重、加工精度高、涉及材料品種多等諸多困難，從拿到圖紙到樣件完成僅用了１０天。同時，他們也不斷拓展外部市場，目前，該公司已成功為東風神力等廠家開發(fā)提供幾十套空氣懸架系統(tǒng)總成產(chǎn)品，并為多家客車廠完成空氣懸架產(chǎn)品的系統(tǒng)設計方案。
