我國能源短缺，石油進口依賴性強，能源危機形勢嚴峻 據(jù)香港《大公報》報道，到2020年，中國石油消費量將達4.3億-6.1億t，而國內可供量卻只有1.8億-2億t，缺口達2.5億～4.1億t。我國石油對外依存度從1995年的7.6%增加到2000年的31.0%，到2020年，石油的對外依存度有可能接近60%，與目前美國58%的石油對外依存度水平相當。由于我國石油產量不可能大幅增長，今后新增的石油需求量幾乎要全部依靠進口，到2020年前后，石油進口量有可能超過3億t，成為世界第一大油品進口國。權威人士還指出，所有國家在工業(yè)化過程中，能源短缺的瓶頸制約作用是必然會出現(xiàn)的。除石油出現(xiàn)危機外，電荒、煤荒亦接踵而來，我國面臨著能源危機的挑戰(zhàn)。
低油耗有利于提高能源利用率和維持生態(tài)平衡
國家法規(guī)對汽車行駛速度有明確的要求，就國內高速公路而言，大型客車普遍限速在120km/h之內?？紤]到超車時提速和動力儲備的需要，瞬時車速達到140km/h就足夠了，達到此車速的大型客車應達到的有效功率也就可以確定。根據(jù)公式P有=P總(機械效率)可知，在P有一定的情況下，門的值越大表示所需要的P總越小。在單位燃料發(fā)熱量相同的情況下，P總越小表示燃油消耗量越少。由此可見，在P有一定的情況之下，油耗越低的產品其熱效率利用率就越高。
此外，在一個國家或地區(qū)，如果執(zhí)行同樣的排放標準，那么油耗大的產品對環(huán)境造成的熱量排放和CO、CN、H2-S等廢氣及粉塵顆粒的排放也就越多。近年來，草原植被劇減和沙漠化，珍稀動植物瀕臨絕境，洪澇災害增長，久旱不雨，沙塵暴、大氣臭氧層空洞的擴大等種種現(xiàn)象表明，我們所面臨的生態(tài)平衡正受到嚴重威脅。如何更好地保護環(huán)境，維持生態(tài)平衡是我們面臨的一個重要問題。
低油耗有利于促進產品技術的發(fā)展
低油耗產品的核心是產品燃油的高經濟性，產品燃油的高經濟性又可分別表現(xiàn)為發(fā)動機的熱效率高和動力傳遞過程中機械能損失少。發(fā)動機的熱效率早已經引起國內外發(fā)動機企業(yè)及專家的重視。近年來，不少企業(yè)通過改進發(fā)動機的構造，大量采用增壓、增壓中冷、電控補氣、燃油供給電控噴射技術和液壓馬達驅動冷卻方法等來提高發(fā)動機的熱效率，總體看來已經達到較為理想的狀態(tài)；但是如何讓發(fā)動機傳輸出的有效能量最有效地傳遞到汽車的驅動系統(tǒng)，最有效地確保汽車良好運行，在國內汽車生產企業(yè)中還沒有引起足夠重視。當然，這種情況的存在與我國客車的發(fā)展背景有極大的關系，改裝企業(yè)不具備底盤開發(fā)權利，因而對底盤傳動系統(tǒng)不可能去考慮，最多也只是將底盤上出現(xiàn)的典型問題與底盤廠家進行溝通而已。即使國內具備一定實力的客車企業(yè)擁有底盤開發(fā)權，但主要總成件不是自己研制，因而也只能受制于人。
客車生產企業(yè)和零配件生產企業(yè)沒能建立長期的合作關系，存在“兩張皮”現(xiàn)象：客車企業(yè)要求零配件生產企業(yè)在保證質量及可靠性的前提下價格盡可能低，零配件生產企業(yè)要求產品通用性盡可能廣?？蛙嚿a企業(yè)對零部件及總成件的開發(fā)極少做出前期投入，對零部件配套企業(yè)忠誠度低，極大地影響了客車整體匹配水平的提高；因而不少國產客車采用了全球最好的總成件，但整體性能卻不盡如人意，如不少廠家采用康明斯、道依茨發(fā)動機，采埃孚變速器，DANA、ZF車橋等總成件組裝的客車，就整車而言，比引進韓國技術的產品性能就差得多，但就單個總成件而言，卻都比引進韓國技術的產品優(yōu)秀。
除底盤外，車身對整車燃油經濟性的影響也不可忽視。以能源短缺為代表的日韓車系在開發(fā)汽車產品時極其注重經濟性能，因而車輛迎風面積小，車輛行駛時功率損失相對??；而高大氣派的歐美派系車輛在行駛時功率損失大，相對油耗較高。歐美車系往往車身采用全承載結構，日韓車系車身往往大量采用；中壓件；而我國客車多采用半承載式，車身大量采用方鋼或異型管結構和手工飯金構件，所以車身相對較重，油耗也較高。
低油耗有利于提高產品的國際競爭力
我國客車要真正落實到低油耗上去，也必須改變現(xiàn)在“散、亂、差”的生產模式，走規(guī)模化發(fā)展的道路，注重產品本身的技術元素，利用我國勞動力廉價的優(yōu)勢，針對客車勞動力密集型的特點，憑借重汽、一汽、二汽、江淮等在重、大、中和輕型貨車上積累的經驗，系統(tǒng)化、模塊化設計，實行總成件專門性、針對性開發(fā)，從而提高整車的綜合性能，使整車性能真正實現(xiàn)“質”的飛躍?？s小與國際水平的差距，井通過在我國市場反復的試驗和論證后，走向國際市場，參與國際競爭。
低油耗的根本是幫助用戶降低使用成本
汽車產品的最終性質可以分為2類，一類是最終消費者，另一類是再生產工具，客車基本上屬于后一類情況。影響消費者購買行為的因素有幾個方面，如價格、造型、服務、性能、質量、經濟性和品牌等。客車作為再生產工具的特殊性質，就決定了其投資人決策的理性遠遠大于小汽車購買者，作為再生產工具，要充分考慮其成本，包括初期的投資成本和正常經營后每月要花費的成本。過去不少人在購車時僅考慮車輛的購置費用及每年上繳的各項規(guī)費，忽略了日常的各項成本。隨著飛機票價打折、火車提速、同行競爭加劇、油價暴漲和費改稅政策的不明朗等矛盾的突出，日常使用成本已經引起諸多用戶的關注。
低油耗從外部給客戶提高競爭能力
隨著客運業(yè)競爭的加劇，客運業(yè)的利潤越來越微薄，客運企業(yè)資質的評定極大程度上推動了客運企業(yè)內部管理水平和服務水平的提高，以往在管理和服務上的差異化逐漸縮小，競爭優(yōu)勢也隨之消失。在客運企業(yè)內部還沒尋找到更好的方式來降低成本時，必須從外部下工夫來降低成本，提高經濟效益。車輛所上繳的保險費、養(yǎng)路費和日常的保養(yǎng)費用是固定不變的費用，但車輛維修費用、油費卻大有文章可做。根據(jù)對客運企業(yè)成本構成要素的分析，油費占整個成本的20%—30%，如果車輛油耗下降20%，那么總成本將下降4%一6%，也就是說客運企業(yè)的利潤會增加5百分點。對于競爭非常激烈的客運業(yè)來說，增加5百分點的利潤已是相當可觀的。
低油耗是未來產品的主要競爭點之一
隨著國家汽車產業(yè)政策的頒布和實施，客車業(yè)“魚目混珠”的尷尬局面不會持續(xù)太久，近2年由于民營資本的介入和客車同質化現(xiàn)象的嚴重而導致價格戰(zhàn)的升級必將加速客車業(yè)的重組和洗牌。品牌、服務、品質等都是影響產品競爭力的重要元素，但對于不是最終消費品的客車而言，經濟性將是影響產品競爭力的重中之重。隨著我國市場經濟逐漸走向成熟，投資決策將更為理性和全面。
加強低油耗的宣傳推廣，促進改變消費觀念
目前，只顧眼前利益忽略長遠利益的現(xiàn)象仍然普遍存在，只關注車價不注重運營成本的現(xiàn)狀短期內難以改變。各客車企業(yè)由于自身發(fā)展水平的差異，在宣傳推廣上側重點差異較大，但未來客車向低油耗方向發(fā)展是必然趨勢，要循序漸進地開展產品改進和技術創(chuàng)新工作。已經具備條件的企業(yè)要通過多種方式承擔起宣傳推廣低油耗產品的責任，不僅為本企業(yè)的發(fā)展抓住了機遇，而且對中國客車工業(yè)的發(fā)展和社會經濟的可持續(xù)發(fā)展所做的貢獻也功不可沒。
