最近，宇通客車與印尼簽單750輛公交車，并通過新疆客運市場向獨聯(lián)體國家的客運市場進行滲透。而西部的大計劃也在順利地推進著。宇通今年初經(jīng)歷了ＭＢＯ風(fēng)波之后的蜇伏，現(xiàn)在又開始展露出爭奪中國客車業(yè)霸主的雄心。
熟悉宇通的很多人都認為，能使這種野心變?yōu)楝F(xiàn)實的最大信心，來自總經(jīng)理湯玉祥的經(jīng)營理念。
一個插隊老知青，卻打造了國際化的宇通，宇通企業(yè)集團總裁湯玉祥的觀念的確耐人尋味，他無論在經(jīng)營還是用人上都會突出奇招。
比如他會讓曾經(jīng)賣過牛奶的人，來賣他的客車，即所謂“伊利＋宇通”的客車發(fā)展模式。湯解釋說：“牛奶是老百姓的日常消費品，流轉(zhuǎn)速度快，而且是入戶制的，客戶的需求一目了然。用這種加快流程的理念來銷售跨越式發(fā)展的宇通客車，是十分必要的。所以我們在年初的時候請到了原在伊利牛奶負責(zé)營銷的徐衛(wèi)東到宇通做銷售總監(jiān)，把他在伊利獲得的銷售經(jīng)驗和方法應(yīng)用到宇通客車的銷售上，從而促進宇通的發(fā)展?！?
隨著中國經(jīng)濟的發(fā)展，高速公路的比重從1993年的0．11％提高到2012年的2．3％，一級公路和二級公路從1996年的6．35％提高至2012年20．6％。湯玉祥較早地意識到國內(nèi)客運市場將迎來高速發(fā)展。
宇通最早的擴張從開發(fā)公路臥鋪客車開始，宇通“夕發(fā)朝至”、“一覺睡到目的地”的拳頭產(chǎn)品，運用了新的客運消費理念，迅速分割“鐵老大”的傳統(tǒng)市場和勢力范圍，進而又把國內(nèi)民航服務(wù)標準（深圳民航）納入宇通的營銷理念之中，從而貫穿整個客車服務(wù)領(lǐng)域，令宇通品牌進一步升值。這進一步驗證了湯用“賣牛奶的人賣宇通客車”的理念——以快制快的市場發(fā)展導(dǎo)向。
客車行業(yè)曾被人說成是高技術(shù)產(chǎn)業(yè)中的低技術(shù)行業(yè)，這主要是針對我國客車業(yè)研發(fā)水平較低，基本是來件組裝而言的。我國目前共有客車企業(yè)100余家，但真正實現(xiàn)自主研發(fā)的卻寥寥無幾，有的客車企業(yè)甚至還在用卡車的底盤，而且由于地區(qū)保護等原因，這些車仍然可以在地區(qū)內(nèi)銷售。
但湯玉祥堅持只有技術(shù)領(lǐng)先才能成為行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者的觀點。
1992年，時任試制車間主任的湯玉祥帶領(lǐng)車間一班人馬，經(jīng)過市場的充分了解與認證，確定了開發(fā)臥鋪客車。由于這種車型當(dāng)時在行業(yè)里還沒有先例，湯玉祥和設(shè)計人員夜以繼日地進行設(shè)計與試制，終于研究出了國內(nèi)首輛臥鋪汽車。該產(chǎn)品在市場上獲得了巨大的成功，同時也改變了以往長途客運的運營觀念和方式，使長途客運擁有了與鐵路分庭抗禮的基礎(chǔ)。
從成立至今，宇通集團一直堅持把年收入的4％投放在研發(fā)上，這個數(shù)字遠遠超過了國內(nèi)同行，與國外企業(yè)不相上下。到目前為止，宇通已建立了一個國家級的技術(shù)中心、一個行業(yè)首家的博士后研究站和一個行業(yè)惟一的國際技術(shù)研發(fā)中心。
正是在技術(shù)上下的功夫使宇通客車通過了國內(nèi)最挑剔的上海市場的考驗。今年底，將有200輛宇通公交客車穿梭于上海的繁華街道。
到目前，在中國，每年宇通客車總行駛里程70億公里，每年搭乘宇通客車的超過25億人次。
通過集團改制和分區(qū)域市場合作，湯玉祥已先后構(gòu)建了鄭州宇通、蘭州宇通、重慶宇通、洛陽宇通，以及宇通重工和相關(guān)房地產(chǎn)行業(yè)概念，進而與德國ＭＡＮ公司形成新的產(chǎn)品開發(fā)平臺，逐漸由國內(nèi)市場轉(zhuǎn)向國際市場。( 祝虹 朱蓓)
