1885年.德國人卡爾·奔馳(1844-1929)制成了世界上第一輛以汽油作燃料的現(xiàn)代汽車。1886年1月29日，他在德國曼海姆帝國專利局的專利申請獲得了批準.于是，這一天就成為了現(xiàn)代汽車的涎生日。雖然哥德利普·戴姆勒也在同一年獨自制成了一輛四輪汽車，但由于時間稍晚于奔馳.故奔馳被譽為“現(xiàn)代汽車之父”(也有人將他們兩人共同譽為“現(xiàn)代汽車之父”)。
奔馳一號車重254干克，裝用三個裝有實心橡膠輪胎的車輪—后邊兩個大輪，前邊一個小輪;單缸四沖程汽油發(fā)動機(排量0.9升.功率0.63干瓦，轉(zhuǎn)速400轉(zhuǎn)/分)放在兩后輪之間;發(fā)動機輸出的功率靠齒輪和齒條機構(gòu)傳給裝有差速裝置的后軸，汽車前進速度為13- 18千米/小時，但尤法倒行，前進方向的控制完全依靠一根操縱桿來實現(xiàn)。另外，該車沒有剎車裝置，也沒有減振機構(gòu)，更沒有車篷，包括司機在內(nèi)的兩名乘客就坐在兩個后輪之間的硬座上。
由于該車誕生于馬車盛行的19世紀末期.雖然汽車制成了，但因官方的阻撓.試車工作一直無法進行，循規(guī)蹈矩的奔馳為此非常苦惱。與其相濡以沫的妻子貝爾塔深知自己丈夫的心思，很愿助其一臂之力。于是，她趁奔馳不注意.將汽車推出車庫發(fā)動起來就開走了。驅(qū)車一圈后回到家中，車輛完好無損—試車成功了。1888年8月，為證明汽車的實用價值，回擊部分人關于“汽車是一種無用而可笑的東西”的譏諷，她再次挺身而出.帶領兩個兒子做全程為144千米的長途試車(由位于曼海姆的自己家一直駛到位于普福爾斯海姆的孩子外婆家)。這次歷史性試車的成功，證明了汽車的實用價值。正因這次試車的成功，1888年9月12日在慕尼黑舉辦的“發(fā)動機和加工機械展覽會”期間，當?shù)貓蠹埐艑ζ溥M行了詳盡的報道:‘.……人們看到在馬路上行駛著一輛三輪無馬馬車，這輛車既無拉車的馬，也無套馬的轅桿，前邊一個車輪，后邊兩個車輪，車篷敞開著，車上坐著一個男人，但他手中并沒拿趕車的馬鞭。該車從賽德林格大街出發(fā)，通過廣場后再穿過赫爾措格一威海爾姆大街?？匆娺@輛車的人們都驚奇萬分
仔細觀察世界第一輛汽車的結(jié)構(gòu)，你會發(fā)現(xiàn)它的外形和當時的馬車差不多.分析比較它的速度及載重量.也不比馬車有任何優(yōu)勢。但是，它的巨大貢獻不在于其本身所達到的性能，而是一個觀念的變化，那就是內(nèi)燃機的采用和自動化的實現(xiàn)?？枴け捡Y不僅敢于向當時占有壟斷地位的馬車制造商挑戰(zhàn)，而且敢f拋棄在技術(shù)上已相當成熟的蒸汽發(fā)動機不用而去選用新生的內(nèi)燃機作動力，足可見其充分的自信及觀念上的巨大轉(zhuǎn)變。正因為這種車可以自己行走，所以后人才用希臘i普中的“Auto(自己)”和拉丁語中的“Mobif(會動的)”構(gòu)成復合詞來解釋這種類型的車，這就是" Automobile (汽車)”一詞的來歷。
現(xiàn)在，這輛車被收藏在德閏的奔馳汽車博物館內(nèi)。令人難以置信的是:它至今仍保持著“可運行狀態(tài)”。
